Cosa sono gli 'zoomies'?

Se il vostro cane si lancia in uno sprint frenetico per la casa o il giardino, corre in cerchio o rincorre la coda, come dovete reagire? Si tratta di un momento divertente o dovete preoccuparvi?

Questo comportamento insolito, noto come "zoomies", è spesso un mistero per i proprietari di cani. Che cosa spinge esattamente i cani a fare questa selvaggia dimostrazione di energia?

Approfondiamo il mistero che si cela dietro le zoomies, scopriamo le ragioni per cui i cani si comportano in questo modo e cosa dovremmo fare al riguardo.

Che cosa sono le zoomies nei cani?

Le zoomies sono quei momenti in cui il cane sfreccia ad alta velocità, spesso in cerchio, a zig zag o a otto. È come se fosse posseduto da una scarica di energia incontrollabile. Questi episodi possono durare da pochi secondi a diversi minuti e in genere terminano bruscamente come sono iniziati.

Conosciuti anche come FRAP (Frenetic Random Activity Periods), gli zoomies sono più comuni nei cani giovani, ma possono verificarsi in cani di qualsiasi età. Queste esplosioni di energia sono spesso legate a un eccesso di energia repressa, all'eccitazione o allo sfogo dello stress.

Alcuni esperti ritengono che gli zoomies possano anche essere un modo per i cani di comunicare e socializzare o una forma di autoespressione o di gioco.

Tipi di zoomies

I cani possono presentare diversi tipi di zoomies in base alla loro razza o personalità. Alcuni tipi comuni di zoomies che si possono osservare nel cane sono:

• Zoomies circolanti: Il cane corre in cerchio, spesso con velocità e intensità crescenti. Le zoomies circolatorie sono spesso riscontrate in cani con un elevato desiderio di preda o istinto di pastorizia.
• Zoomies saltellanti: Il cane salta in aria e rimbalza con gioia. Si verifica spesso nei cani molto energici e giocherelloni. I rimbalzi possono essere provocati dall'eccitazione, dalla presenza di giocattoli o durante le sessioni di gioco con altri cani o con gli esseri umani.
• Zoomies a otto: Il cane corre a otto, spesso con rapidi giri e cambi di direzione. Questo fenomeno è tipico dei cani con un alto livello di agilità e atletismo. Gli zoomies a otto possono essere innescati da una scarica di energia o durante attività stimolanti come il gioco con la palla o l'allenamento di agilità.
• Zoomies da inseguimento: Il cane si impegna in un gioco di inseguimento, con voi, con altri cani o con una preda immaginaria. Spesso osservato in cani con una forte pulsione alla preda o con un istinto naturale all'inseguimento, questo tipo di zoomie può essere innescato dalla presenza di animali in corsa, dalla vista di oggetti in movimento o durante sessioni di gioco che prevedono giochi di inseguimento.

Quando i cani hanno un zoomie?

In molti cani, gli zoomies si verificano prima al mattino e prima al pomeriggio. Nei cuccioli più giocherelloni e nei cani più giovani, sono più comuni perché i cani più giovani hanno molta energia da bruciare.

Nei cani più anziani si può notare che gli zoomies seguono spesso un periodo di contenimento, come ad esempio dopo il bagno o quando il cane è stato strigliato. La corsa frenetica è quindi uno sfogo di energia repressa in seguito allo stress (per alcuni cani) di dover rimanere fermi per un periodo o di asciugarsi.

I cani possono anche manifestare gli zoomies dopo aver mangiato, dopo lunghi periodi di sonno, dopo aver fatto i bisogni o anche quando sono stanchi o frustrati. In questi casi è possibile associare alcune attività che precedono l'attività frenetica del proprio cane. Anche alcune situazioni di stress, come una visita dal veterinario, possono provocare gli zoomies.

È importante notare che gli zoomies sono un comportamento normale per la maggior parte dei cani e non sono necessariamente un motivo di preoccupazione.

La scienza dietro gli zoomies - perché i cani fanno gli zoomies?

Anche se gli zoomies possono sembrare casuali e spontanei, spesso ci sono dei fattori scatenanti che li fanno esplodere. Capire questi fattori scatenanti può aiutarvi a gestire meglio e a reindirizzare l'energia del vostro cane.

Alcuni fattori scatenanti comuni sono:

• Eccesso di energia: I cani sono animali attivi e se non ricevono abbastanza esercizio fisico o stimoli mentali, possono sfogare la loro energia repressa attraverso gli zoomies.
• Eccitazione: I cani sono maestri nel percepire le emozioni umane e nel nutrirsene. Se qualcuno in casa è particolarmente eccitato o energico, il cane potrebbe rispecchiare questa energia e fare degli zoomies per esprimere la propria eccitazione. Questo può accadere durante i giochi, quando arrivano gli ospiti o anche quando pensano di andare a fare una passeggiata o un giro in macchina.
• Rilascio dello stress: I cani, proprio come gli esseri umani, possono soffrire di stress. Può accumularsi nel sistema di un cane a causa di cambiamenti nell'ambiente, nuove esperienze o persino noia. Gli zoomies possono essere un modo per i cani di scaricare lo stress e di ritrovare un senso di controllo e di equilibrio.
• All'ora del bagno: Alcune razze sono più inclini a fare gli zoomies dopo il bagno. Le razze ad alta energia, come i Border Collie, i Jack Russell Terrier e i Dalmata, sono note per le loro buffonate. Queste razze sono naturalmente molto attive e potrebbero aver bisogno di uno sfogo extra per la loro energia per evitare eccessive zoomies post-bagno.

Perché i cani hanno le zoomies dopo il bagno?

Una possibile spiegazione è che i cani provano un'ondata di energia dopo essere stati puliti. Durante il bagno, i cani sono solitamente tenuti fermi e possono sentirsi in qualche modo trattenuti. Una volta liberati, sono sopraffatti dall'eccitazione e dalla ritrovata libertà che li porta a un'improvvisa esplosione di comportamento iperattivo.

Un'altra teoria suggerisce che la sensazione di bagnarsi scateni un istinto primordiale nei cani. I lupi evitano di bagnarsi quando possibile e quindi i cani potrebbero sentire il bisogno di asciugarsi rapidamente correndo e scuotendosi vigorosamente. Questo comportamento potrebbe essere il loro modo di tornare al loro stato naturale e di reclamare il loro territorio.

Anche la frequenza dei bagni può influire sull'intensità degli zoomies. I cani che non vengono lavati spesso possono avere una reazione più forte perché non sono abituati alla sensazione di pulizia. D'altro canto, i cani che vengono lavati regolarmente possono diventare desensibilizzati all'esperienza e manifestare zoomies più lievi.

Esistono benefici fisici e mentali degli zoomies per i cani?

Sebbene si possa ridere impotenti delle folli buffonate del nostro cane, in realtà le sue zoomies potrebbero fornirgli diversi benefici fisici e mentali:

• Esercizio fisico: Gli zoomies sono una forma di esercizio ad alta intensità che può aiutare a bruciare le energie in eccesso e a mantenere il cane in forma. Correre, saltare e giocare durante gli zoomies utilizza più gruppi muscolari, promuovendo la salute cardiovascolare e migliorando la forza e l'agilità generale.
• Stimolazione mentale: Gli zoomies forniscono anche una stimolazione mentale per i cani. Le esplosioni di energia e la necessità di orientarsi nell'ambiente circostante richiedono concentrazione mentale e capacità di risolvere i problemi. Questa stimolazione mentale può aiutare a mantenere la mente del cane allenata e a prevenire i problemi comportamentali legati alla noia.
• Rilascio emotivo: I cani, proprio come gli esseri umani, possono provare una serie di emozioni. Gli zoomies possono essere un sano sfogo emotivo per i cani, consentendo loro di liberarsi da stress, frustrazione o ansia. Fare zoomies può contribuire a migliorare il benessere emotivo, la felicità e l'appagamento del cane.

Come gestire in modo sicuro gli zoomies nell'ambiente del cane

Prima di tutto, quando vedete il vostro cane impazzire con gli zoomies, non c'è nulla di cui preoccuparsi. Anche se le zoomies del vostro cane sono accompagnate da qualche morso o pizzicotto, non si tratta di un comportamento insolito o dannoso.

Quando il vostro cane soffre di zoomies, dovete garantire la sua sicurezza ed evitare situazioni problematiche. Se vi state chiedendo cosa fare con queste esplosioni di energia canina, potete scegliere tra le seguenti opzioni:

• Mantenere la calma: Evitare reazioni eccessive, grida o altri comportamenti eccessivi che possono turbare il cane.
• . Non cercate di prendere il cane: Evitate di afferrare il cane o di intralciarlo mentre corre velocemente. Ciò potrebbe causare inavvertitamente una ferita o spaventarlo. Lasciatelo libero di liberare l'energia finché non si calma da solo.
• Creare uno spazio sicuro: Gli zoomies in casa possono essere piuttosto imprevedibili e il cane può correre in giro senza badare a ciò che lo circonda. Assicuratevi che la vostra casa o il vostro giardino siano privi di potenziali pericoli che potrebbero rappresentare un rischio per la sicurezza del vostro cane. Rimuovete i mobili che si rompono, gli oggetti piccoli o affilati e fissate gli oggetti sciolti. Lasciate al cane lo spazio necessario per muoversi senza rischiare di farsi male.
• Ridurre l'energia del cane: I giochi a forma di puzzle, i giocattoli che distribuiscono i bocconcini o quelli che incoraggiano la risoluzione dei problemi possono aiutare a reindirizzare l'energia del cane e a fornirgli uno sfogo per le sue smanie. Questi giocattoli possono anche aiutare a prevenire la masticazione distruttiva o altri comportamenti indesiderati che possono derivare da un eccesso di energia.
• Esci fuori: Giocare con la palla, il frisbee o l'agility training permette al cane di sfogare la propria energia in modo controllato e strutturato. Tenete d'occhio il cane per assicurarvi che non vaghi in aree pericolose, come strade, fiumi o laghi (a guinzaglio lungo può aiutare in questo senso). Nuovi panorami, odori ed esperienze all'aperto possono aiutare a stimolare la mente del cane e a prevenire gli zoomies dovuti alla noia.

Cosa fare per gli zoomies dopo il bagno

Impedire le zoomies dopo il bagno può non essere realistico, poiché si tratta di un comportamento naturale per molti cani. Tuttavia, ci sono alcune strategie che si possono adottare per ridurre al minimo l'intensità e la durata degli zoomies:

• Esercizio: L'esercizio fisico può aiutare a bruciare l'energia in eccesso e potenzialmente ridurre la probabilità di zoomies intense dopo il bagno. Portate il cane a fare una passeggiata o un gioco di recupero per stancarlo in anticipo.
• Tecniche calmanti: Utilizzare prodotti profumati alla lavanda, Bach Rescue Remedy o mettere in sottofondo musica soft durante il bagno. Queste tecniche possono aiutare a creare un ambiente più rilassato e a ridurre la probabilità di zoomies intense.
• Asciugatura delicata: Invece di asciugare il cane con un asciugamano vigoroso, provate ad usare un movimento delicato di tamponamento. Questo può aiutare a ridurre la stimolazione causata dalla sensazione di bagnato e a diminuire la gravità delle zoomies.

Consigli per prevenire gli eccessivi zoomies nei cani

Nonostante tutte le indicazioni che indicano che non c'è nulla di cui preoccuparsi, è possibile che preferiate che il vostro cane non manifesti un comportamento di zoomies in primo luogo. In questo caso, è possibile ridurre la probabilità di zoomies con i seguenti consigli pratici:

• Esercizio fisico regolare: Come già detto, uno dei fattori scatenanti più comuni delle zoomies è un eccesso di energia repressa. Per prevenire gli eccessi di zoomies, fate fare al vostro cane un regolare esercizio fisico, come passeggiate quotidiane, giochi interattivi o giochi come il recupero o il tiro alla fune. Dando al cane uno sfogo per la sua energia, si può evitare che gli zoomies diventino eccessivi.
• Stabilire una routine: I cani si nutrono di routine. Stabilite orari regolari per i pasti, le passeggiate e i giochi e rispettateli il più possibile. Questo aiuterà a regolare i livelli di energia del cane e a dargli un senso di struttura e prevedibilità.
• Giochi strutturati: Se il vostro cane ama socializzare con altri cani, organizzate dei giochi con altri compagni canini. Il gioco supervisionato con altri cani può fornire uno sfogo all'energia del cane. Scegliete cani che abbiano un livello di energia e uno stile di gioco simili per garantire un'esperienza positiva e divertente.
• Mantenere le cose interessanti: Esporre il cane a diversi ambienti, persone e altri cani per ridurre l'ansia e l'eccessivo stress. Un'adeguata socializzazione in una varietà di situazioni aiuterà il cane a sentirsi più a suo agio e sicuro. Questo può diminuire la frequenza degli episodi di zoomies.
• Sessioni di addestramento dedicate: Le sessioni di addestramento possono reindirizzare l'energia e fornire stimoli mentali. Insegnategli nuovi trucchi, esercitatevi nei comandi di obbedienza o dedicatevi al lavoro sul profumo o all'agilità. Le sessioni di addestramento non solo stancano il cane fisicamente e mentalmente, ma rafforzano anche il legame tra voi e il vostro amico peloso.
• Evitate gli stimolanti eccessivi: alcuni cani sono più inclini a fare gli zoomies quando sono sovrastimolati. Se avete un cane nervoso, ansioso o pauroso, evitate di esporlo a stimoli eccessivi, come rumori forti, traffico o folla, se sapete che questo scatena i suoi zoomies.
• Stimolazione mentale: Oltre all'esercizio fisico, la stimolazione mentale è importante per prevenire gli zoomi eccessivi. Mettete alla prova le capacità di risoluzione dei problemi del vostro cane con puzzle, giochi interattivi o sessioni di addestramento. La stimolazione mentale può aiutare a stancare il cane riducendo la necessità di stimolazione fisica attraverso gli zoomies.
• Praticare il controllo degli impulsi: Addestrare il cane a stare seduto, a rimanere o ad aspettare un comando può aiutarlo a imparare a gestire l'eccitazione e i livelli di energia. Questo può essere particolarmente utile durante i momenti di gioco o quando arrivano gli ospiti, in quanto fornisce al cane uno sfogo strutturato per la sua energia.
• Insegnare al cane comportamenti calmi: Sistemarsi su un tappetino o rilassarsi in una gabbia favorisce un senso di calma. Utilizzate tecniche di rinforzo positivo per premiare il cane per i comportamenti calmi e aumentate gradualmente la durata di questi periodi di calma. Questo può essere utile quando il cane rischia di avere alti livelli di energia, come quando arrivano gli ospiti o durante eventi emozionanti.

Conclusione

Gli zoomies sono una parte perfettamente normale e naturale del comportamento del cane e possono verificarsi in qualsiasi momento, spesso quando meno ce lo si aspetta. Possono essere innescate da una serie di stimoli e possono in effetti avere alcuni benefici fisici e mentali.

Se le zoomies sono gestite correttamente, possono essere sicure per il vostro cane e non devono preoccupare voi.

Foto principale di Leo Rivas su Unsplash

Il vostro cane ha le crisi di zoomies? L'avete trovato divertente o preoccupante? Fatecelo sapere qui sotto!