¿Qué es la diabetes mellitus en perros?

Es bien sabido que la diabetes es una enfermedad que afecta a las personas, pero ¿sabías que los perros también pueden padecer diabetes? De hecho, la diabetes mellitus en perros es una de las condiciones endocrinas más comunes.

¿Qué es la Diabetes Mellitus?

La diabetes mellitus es una afección compleja causada por resistencia, deficiencia o falta completa de una hormona llamada insulina. Esta hormona se libera normalmente desde el páncreas, una glándula que se encuentra cerca del estómago.

La insulina es responsable de descomponer carbohidratos, grasas y proteínas, y es importante para mantener los niveles de glucosa en el torrente sanguíneo. Si un perro no puede producir insulina o no puede utilizarla correctamente, su nivel de azúcar en la sangre aumenta, lo que lleva a la hiperglucemia, un término utilizado para describir el exceso de glucosa en la sangre. Si no se trata, la hiperglucemia puede provocar diversos problemas de salud graves.

La causa exacta de la diabetes aún se desconoce, aunque enfermedades autoinmunes, obesidad, pancreatitis (inflamación del páncreas), tumores y el uso prolongado de un medicamento llamado glucocorticoides pueden desempeñar un papel en su desarrollo.

¿En qué perros es más común la diabetes mellitus?

La diabetes es más común en perros de mediana edad y ciertas razas, como los caniches, terriers, schnauzers y teckels, parecen tener una mayor predisposición. Las perras no esterilizadas corren un mayor riesgo debido a la presencia de la hormona femenina progesterona. Sin embargo, esta condición puede ocurrir a cualquier edad y en cualquier raza o sexo de perro.

Tipos de diabetes mellitus en perros y síntomas

Al igual que en las personas, esta afección se divide en dos tipos, tipo I (falta de producción de insulina) y tipo II (resistencia a la insulina).

Síntomas diabetes tipo I en perros

El tipo I (diabetes dependiente de insulina) es la forma más común en los perros y, en última instancia, para sobrevivir, requieren terapia de insulina. Cualquier evidencia de los siguientes síntomas debe ser reportada de inmediato a su veterinario:

• Sed excesiva
• Aumento de la micción
• Cambios en los patrones de alimentación normales (aumento del apetito o falta de apetito)
• Letargo y falta de energía
• Cambios en el peso
• Infección del tracto urinario
• Desarrollo de cataratas
• Vómitos y deshidratación
• Aliento dulce (cetoacidosis)

Diagnóstico Diabetes Mellitus en perros

El diagnóstico de la diabetes mellitus en perros se basa en la evidencia de los síntomas clínicos y puede incluir las siguientes pruebas veterinarias:

• Análisis de orina (detección de glucosa en la orina)
• Pruebas de sangre en ayunas que muestren niveles persistentemente elevados de glucosa en sangre
• Evaluación del consumo de agua durante un período de 24 horas

Tratamiento Diabetes Mellitus

El tratamiento y manejo de la diabetes en perros generalmente requiere una combinación de insulina inyectable y una estricta dieta. El objetivo del tratamiento es abordar y corregir los síntomas y restaurar los niveles de glucosa en sangre lo más cercanos a lo normal posible. Es importante evitar que los niveles de glucosa en sangre fluctúen demasiado alto o demasiado bajo.

Los perros gravemente enfermos serán hospitalizados y recibirán cuidados intensivos hasta que se estabilicen. Las perras enteras deben ser esterilizadas.

Una vez establecida la dosis de insulina individual del perro, se le permitirá regresar a casa y se enseñará a los propietarios cómo administrar las inyecciones y se les proporcionarán instrucciones detalladas de manejo. Por lo general, se les pedirá a los propietarios que anoten la rutina diaria de su perro y realicen las siguientes tareas regularmente:

• Tomar valores de glucosa en la orina todos los días y/o medir y registrar los niveles de glucosa en sangre (usando kits de prueba caseros simples).
• Registrar la cantidad de insulina inyectada.
• Registrar la cantidad y el momento de la alimentación.
• Evaluar el peso corporal.
• Por lo general, se proporcionan hojas de evaluación preimpresas por el veterinario para ayudar a los propietarios.

El manejo dietético desempeña un papel esencial en el tratamiento de la diabetes mellitus. Es importante que la comida principal coincida con los niveles máximos de insulina circulante, por lo que es crucial alimentar las cantidades exactas en conjunto con las inyecciones de insulina.

Dieta en perros con Diabetes Mellitus

Una dieta alta en fibra con carbohidratos complejos ayuda a prevenir fluctuaciones en los niveles de glucosa en sangre y controla la obesidad. También es importante proporcionar la composición adecuada de grasas y proteínas.

Por estas razones, se debe utilizar una dieta recetada específicamente diseñada para diabéticos en lugar de una marca comercial general. Evita las golosinas, especialmente aquellas que son altas en glucosa.

Los perros diabéticos deben tener acceso a agua fresca y limpia en todo momento. El ejercicio es importante para mantener los niveles de glucosa en sangre, ayuda con la pérdida de peso y mejora la movilización de la insulina. Sin embargo, la cantidad y el momento del ejercicio deben ser consistentes y no deben variar de un día a otro.

Hipoglucemia en perros

Si se administra una dosis demasiado alta de insulina o si el perro no come después de la inyección, existe el riesgo de que presente hipoglucemia, que es cuando los niveles de glucosa en el torrente sanguíneo son demasiado bajos. Los signos de hipoglucemia incluyen:

• Letargia
• Temblores musculares
• Debilidad
• Colapso
• Coma diabético y muerte

¿Cuál es el tratamiento de primeros auxilios para la hipoglucemia?

En los primeros signos de hipoglucemia, se debe administrar una solución rica en glucosa, como miel o glucosa con agua, por vía oral. Si se utiliza una jeringa, asegúrate de hacerlo lentamente, dándole al perro tiempo para tragar. NO administres ninguna solución oral si el perro está colapsado o inconsciente.

En estas circunstancias, el perro debe ser llevado al veterinario lo antes posible, donde se le administrará una infusión intravenosa de glucosa y se le monitoreará de cerca.

Calidad de vida para perros con Diabetes Mellitus

En conclusión, si tu perro ha sido diagnosticado con diabetes mellitus, es importante seguir el tratamiento y el manejo adecuados para garantizar una buena calidad de vida. Aunque puede requerir cuidados especiales, la mayoría de los perros responden bien al tratamiento y pueden llevar una vida plena y feliz.

Además de seguir las pautas médicas y dietéticas, se recomienda que tu perro realice actividad física regular. El ejercicio ayuda a mantener los niveles de glucosa en sangre, contribuye a la pérdida de peso y mejora la movilización de la insulina. Sin embargo, es importante que la cantidad y el tipo de ejercicio sean consistentes y adecuados para tu perro.

Foto principal por Juan Gomez en Unsplash

¿Tu perro tiene diabetes? ¿Cómo lo has gestionado? Haznos saber a continuación.